比特币在夏季的能源消耗：上升还是下降？

众所周知，比特币（BTC）采矿是一项昂贵的业务，而且不仅仅是一种方式。自2016年7月将采矿奖励减半至12.5 BTC后，它不仅盈利减少，而且矿工之间的竞争和日益增加的哈希值导致能源消耗不断增加，对环境造成的所有损害都意味着。
然而，随着比特币采矿的能源密集型问题，仍然存在一个问题：加密货币的能源消耗是否存在季节性变化？即使消费总体上升，夏季也会发生不同的事情吗？

那么，数据还没有收集到比特币的电力消耗足够长的时间来为这个问题提供一个真正权威的答案，但是有什么数据表明，夏季给BTC能源消耗的上升带来了轻微但明显的减弱。 。这很可能是因为在全球范围内，能源价格在夏季增加，这对比特币采矿的盈利能力造成了压力。
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当谈到比特币的能源消耗问题时，首先需要说明的是大型矿业公司尚未提供有关消费的直接数据。尽管如此，多年来已经产生了许多间接估算 - 基于利润，网络难度和硬件效率等指标 - 这些都表明消费一直在增加。
早在2014年6月，第一个关于BTC能耗的严谨研究由爱尔兰国立大学梅努斯的Karl J. O'Dwyer和David Malone发表。它估计比特币的年度能源成本在0.1-10GW之间（考虑到使用哪种采矿设备的不确定性），尽管作者在3GW上解决了 - 尽管没有完全解释为什么 - 这相当于爱尔兰的年消费水平当时。
从那时起，最广泛引用的数据来自比特币能源消费指数（BECI）。由分析师Alex de Vries制作，BECI的价格高于O'Dwyer和Malone的模型，自2017年2月开始收集数据以来，它继续显示BTC消费的日常稳定增长12月，它的年消耗量为每年32TW / h - 相当于3.65GW。相比之下，它的最新数据 - 9月12日 - 表明比特币网络现在每年吃掉73TW / h - 或大约8.8GW。然而，在5月份的独立同行评审报告中，de Vries的年消费量为2.55GW（22.4TW / h）。
如下表所示，de Vries的数据显示，在整体上涨期间，逢低出现了很少的下跌。即使在2018年上半年，BTC价格从12月高点19,900美元大幅回调，强劲上涨仍在继续。例如，当价格在3个月内下跌46.2％至2月17日的价格10,707美元时，BTC的能源消耗同期增加了42.6％ - 从34.96TW / h增加到49.85TW / h。当4月至6月底BTC的价值下降9.87％（至6,366美元）时，其能源消耗增加了20.9％（达到71.1TW / h）。
这表明，尽管近期风风雨雨，但BTC的价格已经足够高，可以继续推动比特币矿工之间的竞争加剧，他们增加了网络容量，以便为自己索取新币。这已经产生了推动能源消耗不断上升的整体效果，从而破坏了任何季节性变化的感觉。
Marc Bevand--一位对BTC能耗进行了自己计算的企业家 - 在很大程度上同意这种印象。
“我们没有注意到季节性变化，因为网络增长速度非常快，因此任何 - 可能是小的 - 季节性变化都会在大量的哈希值容量中消失 - 因此能量消耗 - 每个月都会增加。例如，一年前，哈希值为7 exahash / sec，今天已经增长到45 exahash / sec。“
然而，尽管总体印象是消费量持续增加，但德弗里斯作为比特币能源消费指数的一部分收集的数据中可以观察到一些微妙的变化。
首先，如果你计算2017年夏季月份之间的消费增长并将其与前三个月进行比较，你会发现整体增长率有所下降。2月10日至5月10日（2017年2月10日是可获得数据的第一个日期），消费增加了33.1％：
夏天=电价上涨
BTC的价格没有充分考虑其能源消耗这一事实引发了一个难题。然而，它是通过参考比特币使用电力的另一个最大因素来解决的，这是电力本身的价格。在全球范围内，电力通常在夏季变得更加昂贵，当时人们对它的需求越来越大，无论是打开空调的人还是企业 - 包括采矿农场 - 都需要更多的能源来进行制冷。
例如，美国能源信息管理局 - 美国能源部的一个分支 - 在2013年的一次评估中发现，美国的住宅，商业和工业用户的能源消耗在夏季达到峰值，变化范围为180亿千瓦/ h至670亿KW / h（与非高峰时间相比）。同样，在法国和德国，2017年6月炎热天气对能源的需求导致消费量分别增加2GW和4GW。与此同时，中国 - 世界上一些最大的采矿设施的所在地- 一直面临着电力短缺的可能性今年夏天，“随着国家的分销网络努力应对飙升的气温和七年来最快的用电量增长。”
RMIT大学城市研究中心在2017 年澳大利亚电力定价报告中作了解释：
“在炎热的天气里，电力部门的目标是通过'价格信号'降低峰值电力需求 - 在许多家庭使用空调为家庭供暖时使用的电价上涨。”
仅作为一个例子，美国能源情报署在1月的一份公报中指出，2017年8月加州的批发电价达到55美元/兆瓦时，当年1月仅为36美元/兆瓦时 - 相当于52.7％的增长。
因此很明显，夏季电力需求和定价趋于增加，特别是在全球范围内 - 特别是在采矿最为普遍的中国。通过扩展，这可以解释为什么比特币的能源消耗增加在夏季也会略微趋于平缓，因为矿工正在通过暂时降低产能来增加成本和降低盈利能力，至少在受夏季炎热影响的地区。
这一发现得到了少数几个真正致力于追踪比特币能耗的人的支持。Power Compare的创始人Ian Wright在Cointelegraph上发言时证实，比特币的能耗并没有任何明显或明显的季节性。然而，存在的季节性很少是由电力成本驱动的。
“如果存在季节性影响，那将归结为电价。因此，例如，当太阳照射时，某些地区的太阳能容量可能会下降。或者可能会在其他地区上升。随着越来越多的人开启AC并增加需求，这些都很热门。“
Marc Bevand虽然没有真正看到能源消耗的任何重大变化，但也承认消费水平受到利润的影响。
“能源消耗主要是由比特币价格的上涨推动的。如果矿工获得更多利润，他们将在矿业农场投入更多资金。“
虽然他没有在这里明确提到电力，但这种评估仍然符合季节性电价可能影响消费水平的想法，因为这些价格将不可避免地对利润产生影响。
这个想法也得到了由CoinShares Research撰写的May论文的支持，其中Christopher Bendiksen和Samuel Gibbons研究了比特币开采成本的趋势。特别是，他们的研究证实，矿业公司受季节性影响很大：
“我们还注意到，在中国旱季，矿工迁移和/或价格上涨。”
尽管本文没有描述任何采矿网络减少容量，但网络有可能随时迁移，这表明当他们无法迁移到电力较便宜的地区时，他们可能只是缩减规模。正如作者所总结：
“一些矿工可能在市场底部感受到挤压，特别是如果他们是采矿设备的现代性和/或在电力成本相对较高的地区运营的后来者。”
可再生能源
虽然上面的内容表明BTC的能源消耗很少是季节性的 - 因为夏季容量的增加会略有下降 - 但有两点需要注意。第一个不太严重的是，Alex de Vries制作的数字并未得到所有追踪比特币能耗的人的一致认可。例如，企业家Marc Bevand 构建了自己的计算BTC能源成本的模型，发现每年的成本在2.85TWh到6.78TWh之间。这比de Vries首次估计的9.6TW / h（2017年2月）要低得多，然后在12月份增加到32TWh，然后在今年8月达到73TW / h。它也低于SetOcean联合创始人Oscar LaFarga提出的估计，18.25TW / h。
其他评论员的评价甚至高于德弗里斯。然而，即使有这种变化，de Vries最近也注意到他使用BECI的方法撰写同行评审的论文 - 虽然它产生的估计值低于BECI的整体产量。他还指出，摩根士丹利的 一份报告批评了Bevan的做法，据称低估了采矿网络冷却的成本，仅冷却就可以消耗高达30％或40％的成本。网络的收入。因此，这种分析与德弗里斯的数据相吻合。更重要的是，即使它们处于可能性的较高范围内，BECI所使用的方法的一致性意味着这对于特定跟随BTC能量消耗随时间的增加和减少的尝试几乎没有影响。
第二个警告，更重要的是，随着行业的成熟，BTC的适度季节性可能会进一步削弱。伊恩赖特说：
“[...]比特币相对于电价的价格越来越成为消费的主要推动力，同时也推动了从高成本地区转向价格较低的地区。”
Marc Bevan描述了一个类似的过程：
“矿工还设计他们的采矿农场每周7天，每天24小时运行，因此季节性天气模式不会中断他们的采矿作业。”
在这里，赖特和贝万在一定程度上指的是在冰岛等较为寒冷的国家建立新的采矿中心，今年比特币采矿业正在燃烧更多能源，而不是全国所有的住宅。像Bitmain这样的大型矿业公司越来越多地涌向可再生能源和气候较为寒冷的地区，如加拿大。
在这个过程中，它们将淡化目前在能源消费图表中可见的模糊季节性，只要比特币价格保持高位并且保留其繁重的工作量证明（PoW）算法，就能使消费持续增长。通过这样做，矿业公司也将有助于减少比特币对环境的影响。也就是说，匹兹堡大学的一位能源专家最近发现，这些公司已经大量使用绿色能源，而且与银行业相比，比特币的总体消费量仍然可以忽略不计。
但在比特币几乎完全转向可再生能源之前，它的能源消耗将继续表现出一些轻微的季节性因素，在夏季的几个月里，正如世界其他国家正在做相反的事情一样，它的气体减少了。虽然从比特币社区的角度来看，这种微妙的下滑似乎是一件坏事，但它在实践中似乎没有任何负面影响 - 除了2017年夏季交易的平均确认时间可能会增加，这一点已经没有了。由于推出了SegWit升级，2018年出现了问题。换句话说，比特币的容量正在非常稳定地增长，使得将交易发送到其网络并接受它比以往任何时候都更容易。