美国宇航局幕后女数学家-凯瑟琳·约翰逊
美国宇航局（NASA）在首页推出专题，藉以悼念一位女数学家凯瑟琳·约翰逊（Katherine Johnson），感谢其扩大了太空的疆界，为在人类探索太空中的女性和有色人种打开了大门，她是美国人民的英雄，她的事迹将被人们铭记。
凯瑟琳·约翰逊于1918年8月26日出生在美国的西弗吉尼亚州White Sulphur Springs，1937年在West Virginia State College拿到数学和法语学士学位，1953年加入NACA，1986年退休，于2020年2月24日逝世，享年101岁，走完其**的一生。
在电子计算机发明之前，航天航空的大量数据需要人工完成计算和核对，任何一丁点失误都可能导致机毁人亡。刚上任两周，领导就把她分配到飞行研究部机动载荷分部的一个项目中，凯瑟琳·约翰逊的临时职位很快就变成了永久性的。接下来的四年里，她分析了飞行测试的数据，并致力于研究尾流湍流导致的飞机坠毁原因。
1957年苏联人造卫星斯普特尼克号的发射改变了人类历史，也改变了凯瑟琳·约翰逊的一生。在1957，她提供了许多关于空间技术的数学笔记，这成为后来PARD工程师系列讲座的概要。这个小组的工程师后来组成了太空任务的核心小组，这是NACA首次正式进军太空旅行。凯瑟琳·约翰逊和他们中的许多人一起工作，她为美国第一次载人航天飞行任务“自由7号”做了轨迹分析。1960年，她和工程师Ted Skopinski合著了《将卫星置于选定的地球位置上时烧毁时方位角的测定》，该报告列出了描述航天飞行轨道的方程式，指定了航天器的着陆位置。这是飞行研究部门首次出现有女性获得研究报告作者的荣誉。
1962年，当美国宇航局为John Glenn的轨道任务做准备时，凯瑟琳·约翰逊被要求加入，这将使得她成为最著名的航天工作者。轨道飞行的复杂性要求建立一个全球通信网络，将世界各地的跟踪站与华盛顿的IBM计算机、佛罗里达卡航天中心Cape Canaveral 和百慕大都连接起来。用计算机编好程的轨道方程将会控制John Glenn友谊7号飞船从升空到降落的轨迹，但是宇航员们不放心把自己的生命交给电子计算机来照料。在飞行前检查，John Glenn要求工程师们让“那个女孩”凯瑟琳·约翰逊用同样的数字，相同的方程式，手工在她的台式机械计算机上运算，“如果她说没问题的话，那么我就准备好了。”John Glenn的飞行很成功，标志着美国和苏联在太空竞争中的一个转折点。
当被问及她对太空探索的最大贡献时，约翰逊会谈到帮助阿波罗登月舱项目与登月轨道指挥和服务舱同步的计算。她还在航天飞机和地球资源技术卫星项目上工作，独自撰写或合著了26份研究报告。2015年，年近97岁的约翰逊在她的众多成就中又添一项非凡成就，美国总统奥巴马授予她总统自由勋章，这是美国民众最高的荣誉。
参考文献
1，https://tech.sina.com.cn/d/s/2020-02-25/doc-iimxyqvz5564583.shtml
2，https://www.nasa.gov/content/katherine-johnson-biography
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