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撰文:康翔
编辑:阿由
设计:紫菜
奥林帕斯山(Mount Olympus),是位于火星西半球的一座山峰。与希腊或是某光电厂商毫无关系的奥林帕斯山,之所以会被“好事”的地球人注意到,完全因为它是太阳系里最高的山。
奥林帕斯山高于火星基准面21171米,这意味着它的高度超出了地球上峰谷的总和:峰——珠穆朗玛峰,最新测量高度8848.13米;谷——马里亚纳海沟,最精确测量深度10994米。
去年11月,华为宣布设立“奥林帕斯奖”,用以奖励那些在数据基础设施领域取得突破性贡献的科研工作者。据悉,华为已经悬红了两大难题,并为每个难题提供100万元的奖励基金。
显然,这是一项产业领域里无可置疑的最“高”奖。作为全球存储行业的领导者,华为比任何人更渴盼产品技术的创新与突破,华为也比任何人更清楚技术立身的困难和险阻。
最大程度的努力,才配得上最高等级的奖项。
小舢板长成大航母
2002年涉入存储大河的华为,在很多人眼里就是一叶小舢板,兴许下一个大浪打来,河面上就再也不会看到它的踪影。
谁曾想,华为存储不光在激浪暗礁中坚持了下来,并且在2005年驶入当时被认为技术壁垒森严的闪存“海”域。尽管前路艰难,但华为人还是一门心思地投入进去。
当今的商业世界,追求的就是效率。惟有以比竞争对手更快的速度对市场做出响应,企业才能够最终胜出,这正是一本《Fast Company》杂志风行世界、弥久不衰的真实缘由。
存储领域,也是同样的道理。
我们知道,闪存最明显的特质之一,就是快。发展之初的华为存储敏锐地意识到,“天赋异禀”的闪存拥有其他存储介质难以企及的性能优势,必将会为企业各项业务带来澎湃的动力。
“骐骥一跃,不能十步;驽马十驾,功在不舍。”华为人深信,只要方向是对的,再远的路都值得。
时至今日,通过长期以来在技术、市场等领域的大力投入,华为存储已经实现了从跟跑到领跑的巨大嬗变,拥有超过4000人的研发工程师队伍,各种存储专利超过800项。
18年的积累,为华为存储打造了一支能打胜仗的强大队伍,既有成熟的内敛,更有活力的外迸。在不断发展壮大的同时,也始终吸引着八方贤才的加入。
最近一段时间,大家可能已经知道,两位通过华为“天才少年”计划的博士,分别以201万元和156万元的年薪加入了华为。不过有些人可能不知道,他们最终进入了华为存储相关的研发岗位。
毫无疑问,在前沿技术领域的深入研发、完备的技术研究基础,以及成熟的人才体系建设,正是华为存储引来“凤凰”的梧桐树。
Gartner发布的2019年第四季度数据显示,华为存储收入全球排名第四,在中国市场排名第一;在全闪存收入方面,华为存储增长排名第一。
小舢板终于升级成大航母。
从坎儿到任意门
“更高更快更强”,是国际奥林匹克运动的座右铭。作为当今最重要的信息基础设施之一,存储的需求也是如此,不过在相当一段时间里,这种诉求并没有被真正满足……直到SSD,直到NVMe。
作为一种硬盘接口协议,NVMe在问世之初的目的指向很清楚,那就是充分发挥SSD介质颗粒的性能,释放存储系统的巨大潜力。随着协议的不断完善与发展,NVMe逐渐走出系统总线的原有桎梏,开始走入到网络存储领域,被越来越多的云服务商大量采用。
虽然甫一问世的NVMe并没有应者云集,但是华为真真切切感受到了它内“芯”的强大。针对NVMe协议,华为进行了最深入的探索和研究。
此时的华为存储,当然已经不是“吴下阿蒙”了,不过仍未完全打开SSD市场的突破口。面对新生的NVMe协议,华为坚信它将会为SSD的应用与普及带来翻天覆地的变化。
不过,技术的有限性就像是月亮的阴影,我们可能会暂时看不到,但是却会时时感受到它的存在。作为一项全新的协议,NVMe确实能带来极致的性能,但是它也不可避免地为盘片和系统设计带来了新的挑战。
譬如,企业存储通常采用双控冗余技术保障系统高可靠,但是基于PCIe的双端口技术一直是SSD设计面临的一大难题。由于技术能力所限,部分做不到原生双PCIe端口的SSD厂商,在面临挑战的时候选择了讨巧的方式。
比较常见的做法是采用类似“桥接”,或是在内部“交换”方式实现PCIe双端口。表面上看起来,这种技术捷径似乎解决了设计上的拦路虎,但是却付出了降低系统可靠性的代价,一旦出现问题,客户的损失难以想象。
华为则不同。通过实打实的研发和攻坚,华为自研SSD可以完美支持原生双端口技术,两个PCIe 3.0X2端口各自独立、互不影响,从而为系统修复和异常处理提供了硬件基础,保证了系统双控冗余性,极大地提升了系统的可靠性。
有句老话说得好:“跨过去了就是门,跨不过去就是坎。”很多类似以上的难题,不止曾经是华为存储面临的考验,更关乎到整个产业的破局与前行。
多年以来,正是通过持续的研发投入和不断的技术创新,华为存储接连不断地将一个又一个别人眼中的坎儿,化作通往未来的任意门。
华为存储的秘诀
目前,华为存储在业内唯一端到端开发了NVMe SSD盘、NVMe闪存控制器和NVMe全闪存操作系统,并且率先实现了全系列端到端NVMe全闪存——所有这一切,光有魄力是做不到的。
数字时代里,存储扮演的角色越来越重要。基于强大的能力矩阵,华为在业内也率先实现了新一代OceanStor存储Dorado系列全闪存产品,让那些对性能要求高的企业有了更好的选择。
以最新一代的该产品为例,它在架构上又一次实现了重大突破,在性能上突破2000万IOPS大关的同时,保持了小于0.08ms的稳定时延。看起来似乎没啥感觉,但是“懂的人自然懂”,想要得到这样的成绩会有多难。
不久前,全球著名技术分析机构DCIG发布了最新的《DCIG 2020年-2021年全闪存阵列购买指南》。由于能够提供全面、客观、深度的采购分析与建议,该指南一直是全球数据中心用户在采购基础设施产品时重要的参考依据。
不出意外,华为OceanStor全闪存再一次位列最佳推荐榜首,超越了全球的所有竞争对手,充分印证华为存储已经获得了全球用户和分析机构等方面的高度认可,华为的相关存储产品已经达到业界顶尖水准。
对于企业业务而言,7×24小时的不间断运行已经成为“缺省项”。企业要求生产交易的实时处理,同时还希望降低总体拥有成本,实现数据价值的最大化——所有这一切的前提,就是高可靠、高性能和高效率的全闪存产品。
与此同时,全闪存部署也正在“走下神坛”,开始从原有的关键业务走向更多的数字化应用,在企业中的占比越来越高。Gartner此前就认为,2020年数据中心里50%的传统硬盘存储,将会被全闪存存储取代。
全闪存的优势显而易见,能够大幅度提升数据利用的效率,全方位改善用户体验。作为全闪存产品的倡导者、实践者和推动者,华为存储帮助客户在性能、可靠性和成本之间,实现了艺术的平衡。
行文至此,再来说几句市场。
2020年的市场光景不大好,原因大家都知道。然而就是在这样的逆境下,华为存储仍实现了24.7%的整体增长,华为全闪存产品的增长率更是高达45.1%,远远超出市场平均水平。
华为存储有什么秘诀?说来很简单:革故鼎新,创新才是发展的催化剂。18年来,华为存储须臾未曾动摇过。
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